见她如此坚决，夷光只得咽下嘴边的话，无奈地道“那我先走了，改日再来看姐姐。”顿一顿，她又道“胭脂话多饶舌，不宜留在姐姐身边侍候，我已经通知内府那边了，待会儿就会把胭脂带走。”

郑旦一惊，连忙道“谁许你这么做的，胭脂是我的人，谁也不许带走。”

夷光轻声温言道“姐姐放心，内府会另外安排几个手脚灵巧的人过来照顾，不会影响到姐姐。”

郑旦拦住夷光去路，眉眼间怒气涌动，“我说了不许带走胭脂，听不懂吗？”

“胭脂真的不适合留在姐姐身边。”

“适不适合我自有分寸，不需要你来帮我决定。”面对郑旦的言语，夷光温柔而坚定地道“此事已经定了，不得更改。”ii

她曾不止一次看到胭脂暗中出入琉璃馆，再回想到初二那日的惊险，恐怕与胭脂脱不了干系，否则怎么郑旦前脚刚去馆娃宫，伍榕后脚就来缠着夫差一道过去了？这样的人，是断然不能继续留在郑旦身边的。

前些天她忙于给太王太后制葯以及开解夫差，直至这会儿才有时间处理此事。

最终，胭脂还是被带离了鸣凤殿；不过，夷光始终没有将实情告诉郑旦，一来是不愿她承受被身边人背叛的痛苦，二来是怕她会去质问胭脂，打草惊蛇；想着等这件事过去以后再说。

夷光以为，她与郑旦的姐妹情深，不会受一个胭脂的影响，却不知，这份情在郑旦心里早已经变了质。

一切，开始失控……ii

除夕夜是家家户户团聚的日子，王宫亦不例外，夫差一早就去了百宁宫陪伴太王太后。他本想让夷光同去，但夷光认为自己并非王宫之人，再加上太王太后并不喜欢她，去了怕是会尴尬，所以不肯同往，夫差知道她的心意，也不勉强。

午膳过后，趁着众人不注意，夷光提着一个食盒悄悄来到位于王宫最北侧的掖庭，这里是罪人待的地方，日日要做苦役，越王勾践就被关在此处。

在塞了一贯钱给掖庭管事后，夷光见到了正在推磨的勾践，这也是越国被灭后，她第一次看到勾践。

她曾在数年前随父亲一道入宫赴宴时，远远见过勾践一面，那时的勾践温和贤雅，宽仁大度，给她留下了很深的印象。

眼前这个人披头散发，神情呆滞，怎么也没法与那位丰神俊朗，谈笑风生的越王联系在一起。ii

夷光忍住鼻尖的酸涩，走过去轻声道“大王。”

勾践仿佛没听到她的话，只是麻木地推着磨盘，此刻的他与其说是一个人，不如说是一头驴。

“大王。”夷光又唤了一声，这一次勾践终于有了反应，他停下脚步木然看着夷光，“你……谁？”

他似乎太久没有说话，连完整的话也不会说。

“民女姓施，父亲是大王身边的御医。”夷光的话令勾践身子一震，那双呆滞空洞的眼睛渐渐凝起一丝神采，“你是施公的女儿？”

“是。”夷光用力点头，见无人注意他们这边，飞快地道“自从大王被掳至吴国后，范先生与我就一直在暗中筹谋营救大王之事，您放心，我们一定会将您救出去。”ii

勾践默默听着，半晌，他摇头，用一个个生疏的字表达着意思，“别、你们、害了。”

夷光听懂了他的意思，“大王怕连累我们？”

勾践点点头，“我、习惯，不要紧。”他伸出手，上面布满了厚厚的茧，犹如一双黄色的手套。

“无论付出什么样的代价，我与范先生都一定会送您回越国，为了您，也为了死在那场战争中的越国百姓。”说到这里，夷光不禁想起了惨死的父亲，不由得落下泪来。

勾践看出了她的心思，艰难地道“对不、起。”